光電探測器是一種利用光電效應將輻射能轉換成電信號的器件,是光電系統的重要組成部分。光電探測器的發展歷史由來已久,早在一百八十多年前,人們就已經發明了熱電偶。由于光電探測器件在國防和人民生活中有重要的應用,其發展非常迅速。光電探測器利用被照射材料由于輻射的關系電導率發生改變的物理特點,用途比較廣泛,主要應用在軍事及國名經濟的各個領域上。
光電探測器的發展歷史:
Z早用來探測可見光輻射和紅外輻射的光電探測器是熱探測器。其中,熱電偶早在1826年就已發明出來。1880年又發明了金屬薄膜測輻射計。1947年制成了金屬氧化物熱敏電阻測輻射熱計。1947年又發明了氣動探測器。經過多年的改進和發展,這些光電探測器日趨完善,性能也有了較大的改進和提高。
從20世紀50年代開始人們對熱釋電探測器進行了一系列研究工作,發現它具有許多*的優點,一度使這個領域研究很活躍。但是,與光子探測器相比,這些光電探測器的探測率仍較低,時間常數也較大。
應用廣泛的光子探測器,除了發展Z早、技術上也Z成熟、響應波長從紫光到近紅外的光電倍增管以外,硅和鍺材料制作的光電二極管、鉛錫、Ⅲ~Ⅴ族化合物、鍺摻雜等光電探測器,目前均已達到相當成熟的階段,主要性能已接近理論極限。
1970年以后又出現了一種利用光子牽引效應制成的光子牽引探測器。其主要用于CO2激光的探測。八十年代中期,出現了利用摻雜的GaAs/AlGaAs材料、基于導帶躍遷的新型光探測器——量子阱探測器。這種器件工作于8~12μm波段,工作溫度為77K。